Aischylos erz�hlt 472 v. Chr. die Ereignisse um die Seeschlacht von Salamis (480 v. Chr.) aus der Sicht der Perser, die in der K�nigsstadt Susa auf Nachrichten vom Heer warten: Der Chor persischer Greise sowie Atossa, Mutter des K�nigs Xerxes und Witwe des Dareios werden von �blen Vorahnungen heimgesucht.
Ein Bote kommt und berichtet �ber die Niederlage der persischen Kriegsflotte. Der Chor ruft den verstorbenen Herrscher Dareios an und erf�hrt durch dessen Weissagung, dass das gesamte Kriegsheer vernichtet wurde.
Am Ende betritt Xerxes als einzig �berlebender die Szene und stimmt gemeinsam mit dem Chor eine Totenklage an.
�Die Perser� sind die fr�heste erhaltene griechische Trag�die und die einzig �berlieferte, die keinen Mythos, sondern ein historisches Ereignis zum Stoff hat � die erste erhaltene Medialisierung von Geschichte und Krieg im Theater.